Ввечері 7 вересня  у Ріо-де-Жанейро на стадіоні «Маракана»  відбулась урочиста церемонія відкриття XV літніх Паралімпійських Ігор.

Право запалити вогонь змагань отримав бразильський плавець, неодноразовай чемпіон Паралімпіад Клодоалдо Сілва.

Протягом двох тижнів 4350 представники 170 країн світу а також команда спортсменів-біженців, розіграють 528 комплектів нагород у 22 видах спорту.

Паратлетів привітали президент Бразилії Мішел Темер, президент Міжнародного Паралімпійського комітету сер Філіп Крейвен.

Змагання проходять на вже знайомих для українських глядачів майданчиках, які були використані для Олімпійських ігор, що фінішували у кінці серпня.

Нагадаємо, що Україну на Паралімпіаді представляє  рекордна кількість спортсменів — 172 атлети, які змагатимуться у 15 олімпійських видах. Слід відмітити, що два види -параканое і волейбол сидячи,стануть дебютними для українців. До збірної входять представники 21 області, у тому числі з Луганська та Донецька, а також окупованого Криму.

Вперше Україна була представлена на Літніх Паралімпійських іграх у 1996 році. Тоді українці посіли 35 місце в неофіційному командному заліку. Дві останні Паралімпіади поспіль наші співвітчизникив четвірці найкращих.

Успішний  виступ національної команди відбувся у 2012 році на ХIV літній Паралімпіаді в Лондоні. Національна паралімпійська команда України, у складі якої було 150 спортсменів, виборола 84 медалі, серед яких 32 золоті, 24 срібні та 28 бронзових нагород (це на 10 медалей більше, ніж у Пекіні-2008, у тому числі - на 8 золотих нагород).

За свої здобутки на головних Іграх чотириріччя українські паралімпійці мають можливість отримати $40 тис. за 1 місце, за 2 місце  – до $26 тис. й за 3 третє – до $18 тис.

Нагадаємо, Херсонщину  на Іграх представляють 3 спортсмени: майстер спорту України міжнародного класу, триразова чемпіонка та дворазова срібна призерка чемпіонату світу 2015 року  Єлизавета Мерешко (плавання), майстер спорту України міжнародного класу, бронзовий призер ХІV  Паралімпійських ігор 2012 року у Лондоні Володимир  Козлов (веслування академічне)  і  майстер спорту України, срібний призер  ХІV  паралімпійських ігор 2012 року у Лондоні Іван Доценко (футбол ДЦП).

Візьмуть участь у Паралімпійських іграх тренер-викладач ДЮСШІ, старший тренер національної збірної України з настільного тенісу,  майстер спорту СРСР Юрій Гусев, тренер-викладач з плавання Херсонської дитячо-юнацької спортивної школи № 6 м. Херсона,  заслужений тренер України Елла Бенедик.

До речі, у складі збірної команди паралімпіців України виступають дві колишні вихованки Херсонського регіонального центру «Інваспорт», які свого часу змінили місце проживання:   майстер спорту України міжнародного класу з легкої атлетики Людмила Даниліна (Київ), майстер спорту України міжнародного класу зі стрільби із лука Ірина Волинець (Івано-Франківськ).

Слідкувати за перебігом змагань. а також дивитись онлайн-трансляцію можна безпосередньо на офіційному сайті XV Паралімпіади -https://www.paralympic.org/rio-2016